Sydney & bilferie i Australias tropiske nord 19 dagers rundreise

Dere ankommer Cairns i løpet av dagen og sjekker inn på hotellet. Dere har resten av dagen og kvelden til å komme på plass og føle på den avslappende stemningen i Cairns. I morgen begynner nemlig dette australske eventyret for alvor når dere skal ut og utforske det uforglemmelige Great Barrier Reef!

Cairns
Beliggenheten og det tropiske klimaet er hovedgrunnene bak populariteten til byen Cairns. Den moderne byen ligger plassert helt nord på østkysten, i Queensland, noe som først og fremst betyr at byen har en behagelig gjennomsnittstemperatur på over 20 grader året rundt. Cairns er en voksende by, og nye skyskrapere og bygninger skyter stadig frem. Tross dette, har havnebyen klart å bevare en avslappet og behagelig atmosfære. Selv om byen ikke har noen strand, finnes det fortsatt gode bademuligheter, da det langs esplanaden i byen er installert flere parker og laguner som huser både saltvannbasseng og koselige restauranter med utsikt over havet. Om dere likevel skulle foretrekke å ha «ekte» sand mellom tærne, finnes det flere strender en kort kjøretur unna.

Overnatting: Bailey (Urban) eller tilsvarende

Dere nyter en god frokost og er klare til å utforske en av Australias mest dyrebare skatter - Great Barrier Reef. Her skal dere helt ut til den ytre delen av revet og det er med andre ord bare å glede seg til alt det har å by på. 

Heldagstur på Great Barrier Reef
Dere setter til sjøs fra havnen i Cairns i en 25 meter lang katamaran. Her venter snorkling, dykking og en fantastisk seiltur ved det ikoniske korallrevet. Dere besøker to forskjellige steder ved det ytre revet og her kan dere oppleve de fantastiske, fargerike korallene, fisker i alle regnbuens farger og nydelige havskilpadder. 

Dagen i dag er godt tilrettelagt av et team som har vunnet priser, blant annet Australian Tourism Award for Adventure, så dere kan med andre ord bare glede dere til denne uforglemmelige turen. 

Høydepunkter fra turen: 

• Seiltur på en rask, stilig katamaran til to unike korallrev-destinasjoner
• Alt av snorkleutstyr, samt gratis guidet snorkletur
• Avslapping på det deilige soldekket eller trampolinedekket fremst på båten
• En forfriskende tropisk lunsjbuffet med både varme og kalde retter, samt tropisk frukt tilberedt av kokken om bord
• Morgen- og ettermiddagste
• Foredrag om korallfisk og livet i revet presentert av øko-kreditert marine-ekspert

Etter en begivenhetsrik dag på og under havoverflaten returnerer dere tilbake til Cairns, der dere har resten av kvelden på egenhånd. Fordøy alt av inntrykk, gå en tur i byen, spis en deilig middag på en av byens mange restauranter eller bare nyt de deilige omgivelsene på hotellet. 

Inkluderte aktiviteter: Heldagstur på Great Barrier Reef
Måltider inkludert: Lunsjbuffet på seilturen
Overnatting: Bailey (Urban) eller tilsvarende

I dag henter dere bilen og dette bilferie-eventyret i Australias tropiske nord starter for alvor. Dere kjører mot det første stoppet på veien - nemlig Mission Beach, men vi anbefaler at dere gjør et stopp i det spennende Babinda Boulders på veien. 

Babinda Boulders
Også kjent som djevelens basseng, er Babina Boulders et naturskapt basseng og møtepunktet for tre elver som renner gjennom de store stenblokkene. Om dere er helt stille og tålmodige, kan dere oppleve de helt unike nebbdyrene (også kjent som platypus). Heretter kan dere kjøre en liten omvei over Japoonvale for å oppleve Paronella Park, hvor dere kan oppleve et vakkert, gammel spanskinspirert slott. Rikmannen som eide det, solgte det i 1977 og slottet har siden hatt heller uflaks. 2 år etter det ble solgt brant det og senere har det vært offer for utallige oversvømmelser. Dette har til gjengjeld gitt det et helt unikt preg og er virkelig et sted man kan nyte en fortryllende og romantisk stemning. 

Mission Beach
Dere kjører videre til den populære kystbyen Mission Beach, som er stedet hvor regnskogen møter havet. Stranden er 14 km. lang og vi anbefaler at dere går langs stranden for å virkelig ta inn og nyte dette fantastiske området, før dere tar en dukkert i det forfriskende havet. 

Hotellet deres i Mission Beach er plassert direkte på stranden og har 66 komfortable rom med egen balkong. Hotellet har også egen restaurant hvor dere kan nyte en deilig middag. 

Overnatting: Castaway Resort & Spa (Rainforest Hotel Room) eller tilsvarende

Dere våkner opp i vakre Mission Beach og dere har dagen på egen hånd.

Her kan dere forsøke å spotte de sjeldne kausaurer, som området er kjent for. Denne store fuglen, som ligner noe fra dinosaurenes tid, er i slekt med emuene, er like høy som et menneske og veier opp mot 70 kilo. Det estimeres at det kun finnes et par få tusen kausuarer igjen, og de lever utelukket i New Guineas tropiske regnskog, og her i Queensland. Utover det å være en spennende fugleart, er kasuaren med på å bevare den unike floraen i denne tropiske regionen, da de er de enste fuglene som har evnen til å spre frø fra over 70 forskjellige tresorter i området. Uten kasuarer ville økosystemet her med andre ord raskt miste dets biodiversitet. 

Ta dere tid til å gå lange turer på stranden, som man nesten ikke kan få nok av. Besøk også Mission Beach markets, som avholdes den 1. og 3. søndag i måneden. 

Overnatting: Castaway Resort & Spa (Rainforest Hotel Room) eller tilsvarende

I dag går turen videre fra Mission Beach og mot Townsville. Vi anbefaler at dere starter tidlig da det er en lengre strekning dere skal kjøre og det er noen spennende avstikkere dere kan gjøre på veien. 

Wallaman fossen
Ta turen av hovedveien i Ingham og kjør ut til den vakre Wallaman Falls i Grirringun National park. Med et fall på 268 meter er fossen Australia's høyeste, permanente vannfall. 

Det er mulig å ta en lang gåtur langs bunnen av fossen, men bemerk at turen tar cirka 4 timer i alt, så vi anbefaler tidsmessig at dere forblir på klippen der utsikten virkelig er spektakulær. Når dere står på toppen kan dere nyte denne flotte utsikten over fossen og området.

Fra Wallaman kan dere fortsette sørover på Sugarcane Road mot Paluma, hvor dere kan oppleve en helt fantastisk vandretur: 

Witts Lookout tursti - 3 km tur/retur (1,5-2t.)
Turstien starter 200 meter fra McCellands Lookout der dere skal følge en rullestolvennlig sti til starten av turstien. Herfra starter en vakker vandretur gjennom regnskogen, hvor dere kommer nærmere floraen og faunaen i området. Stien er godt skiltet og ved skilleveien drar dere til høyre mot Witts Lookout, hvor stien går bratt oppover, gjennom en åpen skog, før dere når det fantastiske utkikkspunktet. På en klar dag kan dere nyte utsikten til Halifax Bay og Palm Islands. 

Etter vandreturen kjører dere videre mot Townsville, som er dagens endelige destinasjon. Her har dere resten av kvelden til å nyte denne sjarmerende byen.

Townsville
Townsville er smaken av det tropiske, nordlige Queensland og er inngangsporten til Queenslands nordligste områder. Byen er en levende miks av moderne arkitektur, gamle velholdte hus og bygninger, utendørskafeer, restauranter, butikker og gallerier, som alle er bundet sammen av en skyggefull, treomkranset strandpromenade. Nyt det å kunne spise ute i det fri, mulighetene til å dra ut på korallhavet eller bare utsikten fra en av byens mange flotte parker.

Byens enkeltstående største attraksjon er den 2,2 kilometer lange strandpromenaden The Strand, som byr på deilige kafeer og et badeland til barna. Vil man se byen litt ovenfra bør man ta turen opp til Castle Hill og la seg bergta av den 360 graders flotte utsikten. Når man vil spise om kvelden, kan vi anbefale restaurantene som ligger langs Palmer Street og Flinders Street.

Overnatting: Hotel Grand Chancellor Townsville (Standard room) eller tilsvarende

Dere kjører om morgenen fra Townsville mot den gamle gullgraverbyen Charters Towers.

Charters Towers
Charters Towers ligger rundt halvannentimes kjøretur fra Townsville. Her blir du virkelig hensatt til en annen tid og det er som å kjøre rundt i en montasje av det moderne Australias historie og kulturarv. Byens historie er sterkt relatert til et gullfunn i 1871, gjort av aboriginergutten Jupiter Mosman. Ryktet spredde seg som ild i tørt gress og på kort tid kom mer enn 65 hoteller og 25.000 mennesker.

Charters Towers ble raskt den nest største byen i Queensland på den tiden og ble kjent som byen som hadde alt et hvert sivilisert menneske kunne ønske seg. Byen fikk derfor kallenavnet "The World". Den tids storhet kan fortsatt oppleves på museer, rundturer og gjennom de vakre gamle bygningene i byen. Charter Towers har flere bygninger som regnes som nasjonalarv: Stock Exchange Arcade, The World Theatre, City Hall og the Post Office Tower. Kirkegården, som ble etablert i 1895, er hvilestedet til Jupiter Mosman. 

For å få det meste ut av besøket her, har vi samlet et par forslag til ekte outback-aktiviteter som viser Charters Towers fra sin beste side.

Besøk en særpreget kvegfarm for en ekte outback-opplevelse
Besøk Texas Longhorn tours og møt familien Bethels som har omdannet gården deres til Australias største oppdrett av Texas Longhorns - en kvegtype kjent for sine lange, imponerende horn. Michael Bethel er alltid klar til å gi en rundvisning på gården, akkompagnert av en god snakk og tørr vits. Gå ikke glipp av gårdens største attraksjon: Guinness verdensrekordholder J.R. - en Texas Longhorn okse som i 2013 fikk målt verdens lengste horn i sin kategori. Dere kan også kjøpe en vogntur rundt på farmen for å utvide omvisningen. 

Nyt utsikten og et show ved Towers Hill Lookout
Det er gode grunner til, både tidlig om morgenen og sent om kvelden, å ta turen til Towers Hill Lookout. Om morgenen er det gode muligheter til å utforske og se det ville dyrelivet i området og dere kan se arter som Eastern Grey Kangaroo, Whiptail og Allied Rock Wallabies. Dere kan også oppleve å se wedge-tailed eagle som jakter. Om kvelden kommer Towers Hill til live, når filmen Ghost after Dark vises i det store amfiteatret - en hyggelig uhyggelig opplevelse. 

Overnatting: Charters Towers Park Motel (Standard room) eller tilsvarende

Dere kjører fra den historiske byen Charters Towers og har en lengre strekning foran dere, mot de vidunderlige og særegne naturopplevelsene ved Undara. Her skal dere oppleve noe helt spesielt. Dere skal besøke og utforske Undara Volcanic National Park og dere blir boende helt unikt i en togvogn ved Undara Experience.

Undara Volcanic National Park
Undara er et Aboriginsk ord og betyr "lang vei". Parken beskytter et av de største lavatunnelene/lavahulesystemet i hele verden. For cirka 190.000 år siden hadde en stor vulkan utbrudd og det fløt lava utover hele det omkringliggende landskapet og ned gjennom et uttørket elveleie. Det øverste, ytterste laget kjølnet og stivnet relativt raskt, mens den flytende lavaen under, tørket over tid og etterlot seg en serie av hule "rør".

I dag er disse lavatubene dekket av vill og spennende vegetasjon, som gjerne strekker seg ned i hulene. I enkelte områder er tunnelene kollapset og skapt ideelle betingelser for regnskogen og fungerer som en fantastisk beskyttelse for dyrelivet. Her finner dere klippewallabyer, insektspisende flaggermuskolonier og ugler. Fugler søker også ly i de fruktfylte trekronene og rovdyr ligger på lur.

Unik overnatting: The Undara Experience
Dere skal bo i de totalrenoverte og nydelig innredde togvognene som står langs ved den originale Cobb & Co vei. Her vil dere nyte de vakre omgivelsene - omringet av villmark og store skyggefulle trær. Dette prisvinnende overnattingsstedet er noe i en særklasse og med sitt flotte svømmebasseng, spisemuligheter, kiosk og med de mange aktivitetsmulighetene i området. Til frokost kan vi anbefale den berømte Bush Breakfast og til lunsj og middag kan vi varmt anbefale Fettler's Iron Pot Bistro. For en forfriskende øl eller lignende, er Saloon Car Bar alltid klar til å ta i mot dere. 

Overnatting: Undara Experience eller tilsvarende

I dag har dere en hel dag til å utforske dette geologisk interessante området. Dere kan gjøre dette på egen hånd eller benytte dere av de erfarne Savannah guidene som er på resortet, noe som kan være en god investering. Som i mange av de andre nasjonalparkene er det mange flotte turstier her, som varierer i lengde 2,5 km - 12 km. Her er noen forslag til fine, relativt lette turstier, som gjør at dere også kan nå å besøkte lavatunnelene:

Bemerk: Besøk i Lava Tubes SKAL være sammen med autorisert guide av hensyn til beskyttelse av det følsomme mikroklimaet i grottene.

Kalkani Crater Rim Walk - 2,5 km tur/retur ( 1,5 t.)
En tursti i kategori 3 som er for de litt erfarne og de som er i relativt godt form. Vandringen begynner ved Kalkani området og herfra går dere opp mot kanten av Kalkani krateret og tar turen rundt på kanten. Nyt den fantastiske lavasletteutsikten som strekker seg til vulkanske skorsten. Se etter de distinkte, mørkere slyngplantene som er en følge av den fruktbarheten lava etterlater. Ruten har informative skilter som forklarer den eksplosive geologien i området, samt opphavet for de forskjellige vulkanene man ser på vandreturen. Man kan ikke bruke Mountain Bike på denne turstien.

Atkinsons lookout trail -  3,8 km tur/retur (1,5 t.)
En tursti i kategori 3 som er for de litt erfarne og de som er i relativt god form. Turstien er primært en vandrerute, men her har man også lov til å bruke Mountain Bikes. Denne turen starter ved Undara Experience og tar dere først opp og over en smal granittknoll, før ruten slakt går ned mot Iron Pot Creek som normalt er tørket inn om vinteren. Etter dere har krysset Iron Pot Creek, stiger stien mot nok en kraterkant. Sporet snur her om til sørlig retning og dere passerer små klippeformasjoner frem mot Atkinsons Lookout, som er en stor granittplate med en fantastisk utsikt til The Greanites and Racecource Hill - den høyeste lavakjeglen i parken. Herfra kan dere gå tilbake til Undara Experience enten den samme veien eller via Rosella Plain Lookout Trail.

Det ville dyrelivet i parken
I parken finnes mer enn 120 forskjellige fuglearter, inkludert den uhyre sjeldne lyshodet båndhauken. Man opplever det fantastiske fuglelivet best om morgenen. I lavagrottene finner dere tusenvis av insektspisende flaggermus, som i skumringstiden skaper et sant spetakkel når de kommer ut av grottene. Flekkete pytonslanger og andre rovdyr ses ofte ved inngangen til grottene, da dette er det beste stedet for dem å fange flaggermus.

Besøk i Undara Lava Tubes
The Undara Lava Tubes er et delikat og følsomt økosystem som skal tas vare på og respekteres. For å beskytte økosystemet er det bestemt at alle turene i parken skal være med autoriserte guider. Undara Experience tilbyr en lang rekke forskjellige turer i parken, som alle er guidet av erfarne Savannah guider. Turene er designet sånn at gjestene får en interaktiv opplevelse i lavatubene. Det finnes lavatuber i 23 land i verden, men de i Undara er sagt å være de beste og lengste. 

Overnatting: Undara Experience eller tilsvarende

I dag starer dere dagen med å kjøre ut mot kysten mot Atherton Tablelands, som ligger cirka 45 minutter fra Cairns. Atherton Tablelands er et grønt, fruktbart platå som ligger i den store fjellkjeden Great Dividing Range, som strekker seg 3.600 km fra nordligste Queensland ved Cape York, langs det østlige Australia og helt ned til The Grampians National Park nær Melbourne.

Dere bor i den lille byen Atherton, som byr på frodige frukthager og underjordiske grotter - som blant annet huser verdens største ametyst. 

Atherton Tablelands byr på utallige aktivitetsmuligheter. Området er velegnet til å kjøre rundt i og oppleve de mange fantastiske naturattraksjonene som ligger i nærheten av overnattingsstedet deres. Her er noen forslag til aktiviteter i området: 

• Yungaburra - Mest kjent for "The Curtain Fig Tree" - et av de største og mest kjente trærne i Australia
• Millaa Millaa Falls - En vakker foss, der man kan ta en forfriskende dukkert 
• Mareeba - Her kan dere oppleve The Mareeba Wetlands og ta en tur i varmluftsballong, om dere ønsker dette
• Lake Tinaro - Veldig populær for seiling, vannski, svømming, fisking og camping
• Innot Hot Springs - ta en tur i en av de 6 varme kildene
• Ravenshoe - Queenslands høyestliggende by. Byen er også det høyeste punktet på "Misty Mountains"- stiene, som er et flott område å nyte til fots. På toppen har dere god utsikt over det eksotiske dyre- og fuglelivet. Her finnes bl.a. 14 forskjellige kenguruarter
• Kuranda - En liten by med vakker natur. Her kan dere oppleve aboriginenes kultur og kjøpe håndlagde lokale produkter som opaler, trekunst, digeridoos og lignende
• Kuranda Scenic Railway - Ta denne gamle og utrolig vakre togtur gjennom Barron Gore National Park og nyt den fantastiske utsikten

Det er mer enn nok å foreta seg på besøket i denne perlen, og i morgen har dere en hel dag å gå dypere inn i regnskogen på, så her er det bare å glede seg. 

Overnatting: Atherton Blue Gum (Superior Room) eller tilsvarende

I dag kjører dere dypere inn i regnskogen til den frodige Daintree Rainforest der det venter en helt utrolig naturopplevelse med et fantastisk opphold på Eco Lodge midt i de grønne omgivelsene. 

Når dere ankommer og sjekker inn på hotellet, kan dere glede dere til et komfortabelt opphold som gir dere mulighet til å oppleve regnskogen helt tett på. Dere skal bo i noen flotte trehytter omringet av frodige trær, dypgrønne trekroner og regnskogens spennende dyreliv. 

Dere har hele dagen til å utforske dette spennende området på. 

Daintree National Park
I Daintree National Park finnes det mange aktiviteter og flotte fotturer dypt inne i den tropiske regnskogen, som er verdens eldste. Det er også her du finner Cape Tribulation, som er navnet på en odde av regnskog som stikker ut mellom de to strendene Cape Trib Beach og Myall Beach. Som hjertet i regnskogen stikker Cape Tribulation fram som spesielt vakker med sin grønne og frodige flora akkompagnert med kritthvite strender på begge sider og blått hav så langt man kan se.

Overnatting: Daintree Ecolodge eller tilsvarende

Len dere tilbake og nyt den spektakulære floraen og faunaen som kun Daintree kan by på: store elvekrokodiller, mangroveskog og utallige ville dyr i skogen. Dette er virkelig naturen på sitt mest spennende! 

Besøk Mt. Alexandra lookout, hvor dere får en utrolig spennende utsikt ut over regnskogen og med det azurblåe Korallhavet som rammer det inn til et uforglemmelig bilde. 

Dere har hele dagen på egenhånd, så her er det bare å nyte de fantastiske omgivelsene og lade opp batteriene. 

Overnatting: Daintree Ecolodge eller tilsvarende