Opplev de 4 presidentene, Yellowstone og Buffalo Bill 19 dager

Etter en god natts søvn så skal dere i dag hente leiebilen og begynne selve bilferien. Første stopp på dette eventyret er Lava Hot Springs. 

Den lille landsbyen Lava Hot Springs er et paradis for både barn og voksne som elsker vann. Her finnes både gigantiske vannsklier og store svømmebassenger som er avkjølende på en varm sommerdag, og deilige varme kilder om været er kaldt.

Over 9400 liter varmt vann fra naturlige kilder strømmer gjennom bassengene hver dag, og bidrar til å holde badevannet krystallklart. Bassengene holder temperaturer på mellom 39 og 44 grader. Det er også mulighet for å få massasje og andre typer behandlinger på stedet.

I dag går turen fra Lava Hot Springs og mot Twin Falls.

I Twin Falls finner man blant annet det imponerende fossefallet Shoshone Falls, som også kalles for Vestens Niagara. Selv om fossefallet i dag er regulert for å skape vannkraft så er det mer enn 300 meter bredt med minst tre etasjer som velter 65 meter ned i kløften, Snake River Canyon. 

I dag kjører dere via Craters of the Moon National Monument til Idaho Falls hvor dere skal overnatte. Craters of the Moon er et stort område med en natur som ligner så mye på et månelandskap at astronauter har blitt trent og opplært her.

Dere krysser grensa til staten Idaho, og kommer til Idaho Falls som ligger mellom Rocky Mountains i Snake River Plain, i skyggen av Grand Teton. En liten by verdt å utforske med vestlig gjestfrihet, et mangfoldig kunstsamfunn og en hage fylt med rekreasjonsmuligheter. Her kan dere også se fossefallet og vannkraftverket som produserer strøm til hele byen.

I dag går turen til selveste Yellowstone National Park, kanskje et av turens største høydepunkter. Parken befinner seg på den mest aktive jordskorpa i verden. Under jordens overflate gjemmer det seg nemlig en gigantisk vulkan som er hele 70 kilometer i diameter.

Forrige gang vulkanen hadde utbrudd dekket asken hele Nord-Amerika. Men vulkanen er ikke død, den "puster" gjennom geysirer for å lette på trykket, så den ikke eksploderer igjen. Overalt i Yellowstone kan man se geysirer som skiftvis spruter vann opp av sine varme kilder. Den mest kjente er nok "Old Faithful", som besøkes av turister fra hele verden.

Yellowstone byr også på en imponerende fauna. Overalt kan man se bisonokser, elg og jordekorn, og er man heldig får man kanskje også oppleve ulv og bjørn. Blant annet lever den meget sjeldne grizzlybjørnen også i Yellowstone National Park. Her viser naturen seg fra sin vakreste side med store fossefall, spektakulære klipper og vakre innsjøer som pryder landskapet.

Yellowstone ble grunnlagt i 1872, og er den første nasjonalparken i USA, samt Wyomings store stolthet. Parken ble etablert for å bevare områdets spektakulære geografi: Det geotermiske fenomenet, de fossile skogene og Yellowstone Lake.

Dere har hele dagen til å utforske Yellowstone NP, med de enestående naturfenomenene og det rike dyrelivet. Den store parken er oppdelt i 5 distinkte områder: Mammoth, Roosevelt, Canyon, Lake og Geysir-landskapet.

I Yellowstone er alt stort og mektig; fra de langhårede grizzlybjørnene, de enorme bisonoksene og store ulveflokker, til halvparten av verdens geysirer, USAs høyest beliggende innsjø og flere enorme fossefall. Alt sammen plassert på toppen av en gigantisk vulkan. Når man først er her og speider utover landskapet, kommer man nok til å reflektere over at en nå står overfor en av moder jords storslåtte skapelser.

Attraksjoner:

• Mammoth Hot Springs
• Back Basin
• Porcelain Basin
• Old Faithful Geyser
• Black Sand Basin
• Uncle Toms trail
• Morning Glory Pool
• Tower Fall
• Fort Yellowstone

Dere forlater Yellowstone, og fortsetter turen mot Cody. Byen er oppkalt etter William Frederick Cody, bedre kjent som Buffalo Bill, som på slutten av 1800-tallet reiste rundt i USA og Europa med sitt fantastiske Buffalo Bills Wild West show. Byen bærer preg av denne mannen, og byens Hotel Irma er oppkalt etter hans datter.

Bruk denne formiddagen til å besøke Buffalo Bill Historical Center, som sannsynligvis er det største museet som omhandler det vestlige USA. Det er 5 museer i ett, som tilbyr et omfattende innblikk i historien, kunsten og kulturen som har vært i vesten gjennom årene. Det er The Whitney Gallery of Western Art, The Plains Indian Museum, The Cody Firearms Museum, The Drapper Museum of Natural History og The Harold McCracken Research Library. Buffalo Bill Historical Center er et stort og moderne anlegg, som ligger nærme sentrum.

I dag setter dere kurs mot Sheridan, og på veien kjører dere gjennom den flotte skogen, Bighorn National Forest. En strekning på ca. 3 timer. 

Området rundt Sheridan er hjemmet til livlige fjellandskap som ville fått en kunstners pensel til å rødme, mens det historiske sentrum er et spredningsområde for cowboy-couture, og et fint sted å tilbringe en dag. Sheridan er en av Mountain Wests største småbyer og har en sjarm som er helt unik. Når dere først har opplevd denne Wild West Renaissancen så er det vanskelig å reise videre.

Fra Sheridan går turen videre til Sundance, som ligger ca. 3 timer unna. På veien kjører dere via Devil's Tower (også kalt bjørnehytten) som er en monolitt som dramatisk reiser seg 386 meter over terrenget. Devil's Tower er det første erklærte 'United States National Monument' som ble grunnlagt den 24. september 1906 av president Theodore Roosevelt. Monumentet besøkes av nesten 400.000 årlig.

Dere forlater Sundance og kjører videre mot naturområdet og den gamle gruvebyen Black Hills, hvor blant annet det verdensberømte Mt. Rushmore venter. Byen er like spennende i dag som den var på 1800-tallet, da cowboyene gikk rundt i gatene med revolverne sine. I dag er hele byen et historisk landemerke. Besøk Saloon nr. 10, som er det berømte stedet hvor Wild Bill Hitchoch ble skutt og drept. 

Black Hills har mye å tilby i kort avstand. Det gir dere mulighet til å bo 3 netter på samme sted og dra på fantastiske utflukter hver dag. Det anbefales å ha en ekstra dag for å slappe av i de vakre omgivelsene eller utforske mer av dette unike området. Dette er det ekte USA.

Tilbring dagen på å utforske det sentrale Black Hills med imponerende klippe utskjæringer og unike veistrekninger.

Mount Rushmore er et av USAs store ikoner med de 4 berømte presidenthodene hugget inn i fjellet. Det de fleste vet er at Gutzon Borglum, som sto bak dette imponerende arbeidet, hadde danske foreldre som reiste fra Børglum i Nord-Jylland til USA for å leve sine store drømmer som mormoner. Det var Gutzons ide at det skulle være de fire presidentene som etter hans mening hadde mest innvirkning på USAs historie. George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln og Theodore Roosevelt.

Bare 25 km fra Mount Rushmore tar en annen gigantisk bergfigur form. Prosjektet ble startet i 1948 av Korczak Ziolkowski, som også var involvert i prosjektet med å utføre Mount Rushmore. Dette prosjektet skildrer den berømte krigen Indian Crazy Horse, som tilbrakte livet i området og som ble berømt for sin evne til å bekjempe amerikanske soldater under kommando av General Custer. Skulpturen skulle ende med at Crazy Horse peker ut i horisonten fra hesteryggen. I motsetning til Mount Rushmore, er dette prosjektet privat finansiert, og etter de første 70 årene er det bare ansiktet som er komplett.

Strekningen mellom Mount Rushmore og Custer State Park kan tas langs den imponerende Iron Mountain Highway. Det er en 27 km smal landevei med 3 tunneler, 314 svinger, 14 hårnålssvinger og 3 svinger over 360 grader der veien krysser med en bro.

Needles Highway er en 23 km smal landevei som fører dere gjennom et unikt landskap med nålformede granittkolonner og smale tunneler der biler,kun en av gangen kan komme seg gjennom. Halvveis langs strekningen passerer dere den flotte Lake Sylvan Lake, som også skjuler en spennende historie om krigen Indian Crazy Horse.

Bruk dagen i den sørlige delen av Black Hills, hvor dyrelivet er fremtredende.

Custer State Park er en hyggelig vei rundt i vakker natur, hvor dere har gode muligheter for å oppleve både esel og hjort.

På gressletten ved Wind Cave National Park er det gode muligheter for å se bisonflokker på flere hundre samt præriehunder som holder vakt ved inngangen til hulene deres.

Wind Cave National Park er et av verdens lengste underjordiske gangsystemer. Det er mulighet for å komme ned i noen av gangene på guidede turer med de lokale parkvokterne.

I utkanten av Hot Springs er et større utgravingsarbeid i gang. Her har man funnet et stort antall av skjeletter fra Mammuter og amerikanske løver. Det er mulig å komme inn og se utgravingene.