Opplev New Zealands natur på en kjøreferie og til fots 24 dager

Velkommen til Nordøya og New Zealands største by, Auckland! Etter dere har mottatt bagasjen, blir det arrangert transport fra flyplassen til hotellet deres i byen.

Etter innkvartering på hotellet har dere tiden på egen hånd i Auckland. Avhengig av ankomsttidspunkt, kan dere allerede i dag starte med å utforske byen, eller bare slappe av på hotellrommet etter en lang flytur.

Dere kan for eksempel ta turen til Wynyard Quarter, som er byens nyeste havneområde, da vil dere fort forstå hvorfor Auckland blir kalt «Seilebyen». Dette er et perfekt sted for å spise en bedre middag, mens dere nyter utsikten utover North Wharf. Om sommeren tilbyr Wynyard Quarter utendørskino. Det er også her dere kan oppleve Aucklands fantastiske fiskemarked.

Dere har dagen på egen hånd i Auckland. Byen har i dag ca. 1,4 millioner innbyggere fra alle verdenshjørner, noe som gjør Auckland til den mest kosmopolitiske byen i landet, og et spennende sted å oppleve.

På Karanghape Road vil dere finne butikker, kafeer, restauranter og gode shoppingmuligheter. For en alternativ handleopplevelse kan dere også ta turen til Otara og Avondales berømte loppemarked, eller Victoria Park Market.

Folketallet i Auckland vokser stadig, imidlertid foretrekker innbyggerne å bygge i bredden, fremfor i høyden, noe som resulterer i at man finner mange grønne og luftige områder i byen.

Hvis man derimot vil se Auckland fra oven, kan dere dra til toppen av Sky Tower, som er hele 328 meter høyt, og nyte utsikten fra tårnets roterende restaurant. Det høyeste naturlige punktet i Auckland er vulkankjeglen Mount Eden, som også byr på en fantastisk utsikt.

Ønsker dere å oppleve strandlivet nær sentrum kan dere blant annet dra til Mission Bay, St. Heliers, og Devonport.

I dag henter dere leiebilen i Auckland sentrum som de neste ukene skal ta dere rundt på New Zealand. Dere kjører på Highway 1 nordover mot Paihia og bukten Bay of Islands, som ligger i regionen Northland på Nordøya. Kjøreturen tar ca. 3,5 timer uten pauser. Motorveien fører dere over Auckland Harbour Bridge, herfra kjører dere gjennom Aucklands forsteder og Nordøyas naturskjønne jordbruksland.

Vil dere oppleve noen av de vakreste strendene på New Zealand, anbefaler vi at dere tar et stopp i den lille byen Waipu, med sin skotske arv, i Bream Bay. Det er også to andre høydepunkter dere bør oppleve på vei til Bay of Islands:

Whangarei Falls

Etter omtrent 2,5 timers kjøring fra Auckland, passerer dere Whangarei, hvor dere kan nyte synet av de mange båtene på sjøen fra en av havnekafeene. Her kan dere også oppleve vakre Whangarei Falls, som kun er en 10-minutters kjøretur frå Whangarei sentrum.

Whangarei Falls er et bildeskjønt fossefall på hele 26 meter, faktisk det mest fotograferte fossefallet på New Zealand. På stedet kan man nyte synet av Whangarei Falls fra tre utsiktsplattformer, dermed kan dere se og fotografere fossefallet fra alle tenkelige vinkler. 

Det bør nevnes at under en tørr og varm sommer uten mye regn, kan det hende at Whangarei Falls ‘skrur ned på kranen’.

Hundertwasser Toilets i Kawakawa

Dere bør også gjøre et stopp i Kawakawa som ligger 20 km sør for Paihia ved Bay of Islands, spesielt hvis nøden kaller! Midt i byen har nemlig den østerrikske kunstneren Friedensreich Hundertwasser bygget offentlige toaletter av naturmaterialer fra området.

Stilen er typisk Hundertwassers kunst, da dere her vil få se bølgete linjer, uregelmessige keramiske fliser, små skulpturer, farget glass, og et levende tre innarbeidet i arkitekturen. Dette blir garantert et uforglemmelig toalettbesøk!

Fremme i Paihia - inngangsporten til Bay of Islands, kan dere nyte byens gode atmosfære og den flotte utsikten mot havet. Det er også i Bay of Islands man kan oppleve «Hole in the Rock», som er en klippeformasjon med et hull i midten.

Vakre Bay of Islands består av hele 144 øyer. Få av disse øyene kan besøkes hvis man forblir på land, derfor skal dere i dag få være med på en båttur til Bay of Islands’ mest uberørte steder, slik at dere får mulighet til å gå på noen av øyenes mest naturskjønne turstier, i tillegg til å bade på paradislignende strender.

Utflukt: Walking Adventure and Cruise

Om morgenen vil båten Island Adventurer ta dere med på en spennende aktivitetsutflukt. Dere kan enten gå om bord på Paihia Wharf ved siden av Maritime Building kl. 08.30, eller ved Russel Wharf kl. 08.40. Under båtturen er det stor sannsynlighet for at dere får øye på delfinene som leker seg i bukta.

I løpet av dagen stopper dere ved to av øyene i Bay of Islands, og båten er tilrettelagt slik at dere kan gå direkte på sandstranden. Første stopp er enten øya Robertson eller Moturua, hvor begge øyene byr på en storslått utsikt over bukta.

Deretter tar Island Adventurer dere videre til nordenden av vakre Urupukapuka Island, med sine idylliske sandstrender og grønnbølgete åser. Her vil dere nok også få øye på noen av de utallige fugleartene som bor på øya. Nye turstier har gjort øya tilgjengelig for turgåere på alle nivåer, og dere skal få nyte en 6 kilometer lang fottur gjennom fantastisk kystlandskap og avsidesliggende strender mot Otehei Bay.

Dere vil ha nok av tid til å ta innover dere øyas fantastiske natur, og svømme i New Zealands varmeste vann. Dere vil også få utlevert kart over øya.

Ved Otehei Bay vil katamaranen Dolphin Seeker frakte dere tilbake til Paihia eller Russell. Dere kan selv velge om dere vil reise tilbake kl. 12.15, eller nyte en medbragt lunsj på øya og komme tilbake kl. 16.15. 

I dag tar dere farvel med Bay of Islands og kjører sørover igjen mot byen Rotorua, som ligger på den sørlige kysten av Lake Rotoura i regionen Bay of Plenty. Nyt utsikten til Nordøyas vakre landsbruksland, som underveis veksler mellom maleriske innsjøer og skogområder.

Det er en lang kjøretur i dag, men hvis dere har tid til det, bør dere ta en pause ved Matakana-kysten. Her vil dere få oppleve et flott landskap, med grønne vingårder, vakre strender og sjarmerende landsbyer. I Matakana finnes det flere forskjellige lokale mat og vin-leverandører; fra små intime vinbarer og kafeer, vidstrakte vingårder og olivenplantasjer, til gourmetrestauranter og historiske hoteller.

Langs veien vil dere etter hvert legge merke til lukten av svovel og skimte stigende damp i horisonten - Da er det ikke lenge igjen til dere ankommer geotermiske Rotorura.

I dag har dere hele dagen til å utforske Rotoruas mange naturfenomener. Byen er kjent for den geotermiske aktiviteten i området. Her kan man få oppleve utallige vulkaner og geysirer, slik som den 20 meter høye Pohutu-geysiren. Rundt omkring i byen og omegn vil man også få øye på varme mudderpøler.

Dere vil nok fort merke hvorfor Rotorua ofte går under kallenavnet «Rotten-rua» - da den sterke svovellukten fra kildene ligger i luften. Nesene deres blir nok utfordret etter første innånding. Men på samme måte som man venner seg til lukta av gjødselspredere på landet i Norge, venner man seg også til Rotoruas unike lukt, og en begynner i stedet å konsentrere seg om områdets severdigheter.

Gå for eksempel en tur i områdets vakre natur, spill golf, bli med på en luftballongtur, eller utfordre dere selv med fjellklatring – Mulighetene er mange! Ønsker dere aktiviteter i den avslappende enden av skalaen, så bør dere ta turen til Hells Gate, hvor underjordiske aktiviteter kommer til syne med varm damp som stiger opp av hull i bakken. Her har dere mulighet til å slappe av i de varme termiske mudderpølene. 

I Rotorua bor der mange maorier, faktisk var byen en av deres første bosettelser, som har medvirket til at det i dag bor 20 % flere maorier i Rotorua enn i andre byer på New Zealand. Dette betyr naturligvis også at byens kunst, mat og kultur har tydelige tegn på maorisk innflytelse. Derfor er Rotorua et perfekt utgangspunkt for å lære mer om kulturen og historien til New Zealands urfolk.

Etter å ha opplevd spennende Rotorua, kjører dere i dag videre til Tongariro National Park, og dere passerer underveis den vakre innsjøen Lake Taupo. Uten pauser tar kjøreturen ca. 2,5 timer, så dere har god tid til å gjøre noen stopp underveis. Dere kan blant annet oppleve:

Wai-O-Tapu

30 km utenfor Rotorua ligger New Zealands største og mest fargerike geotermiske område, Wai-O-Tapu, som har blitt til etter flere tusen års vulkansk aktivitet i området. Her vil dere få oppleve et unikt landskap, og man kan nyte områdets diversitet på flere forskjellige turstier som varer alt fra 30 til 75 minutter, eller mer. Underveis spaserer dere forbi fascinerende kokende hull i bakken og innsjøer i forskjellige farger på kloss hold. 

Huka Falls

En annen flott naturopplevelse er Huka Falls, som ligger i Wairakei Tourist Park, kun noen få minutters kjøring fra Taupo. Dette fossefallet er en av de mest besøkte og fotograferte naturattraksjonene på New Zealand. Volumet av fossens buldrende vann utgjør hele 220.000 liter per sekund, som er nok til å fylle et svømmebasseng i olympisk størrelse på kun 11 sekunder!

Vannet kommer fra den 100 meter brede elva Waikato, som plutselig med ett smalner inn til 15 meter når den krysser en hard vulkansk avsats nord for Lake Taupo. Dette fører til at et stort volum av vann presses gjennom det smale juvet, og danner dette spektakulære og mektige fossefallet.

Her kan dere gå på turstier langs elven og nyte de forskjellige utsiktspostene, slik at dere får oppleve Huka Falls fra alle vinkler. Dere kan for eksempel gå fra Spa Park i Taupo, langs en lett fremkommelig tursti til Huka Falls. Dette tar omtrent 1 time. Stien vil ta dere til den naturlige varmekilden Otumuheke Stream, og snor seg gjennom kløfter, skog og åpent jordbruksland. Denne ruten vil også underveis by på en enestående utsikt over Waikato river.

Ønsker dere fart og spenning, er det mulig å bli med på en tur i en båt med et ekstremt tempo, hvor den snurrer hele 360 grader rundt ved foten av fossefallet. En adrenalinsusende opplevelse! 

I dag venter det dere et spennende eventyr i Tongariro National Park, New Zealands eldste og mest besøkte nasjonalpark. Det 795 kvadratkilometer store området er oppført på UNESCOs verdensarvliste, og her er det mulighet til fjellturer og klatring om sommeren og ski og snowboarding om vinteren.

Tongariro Crossing

Kl. 08.00 om morgenen vil dere bli hentet på hotellet og kjørt til startpunktet for dagens eventyr. Her vil også en guide stå klar og vente på dere. I dag skal dere nemlig gå en uforglemmelig fjelltur og få oppleve vulkan-«alpene» i New Zealand, kalt Tongariro Crossing, et landskap så annerledes som det kan bli fra Norges vidder og fjelltopper.

Denne 19 kilometer lange fjellturen er en av New Zealands beste heldagsturer. Dere går helt opp til ryggen mellom Mt. Ngauruhoe og Mt. Tongariro, og herfra til Mt. Tongariro, som ikke er én vulkan, men et kompleks av forskjellige krater som har vært aktive i forskjellige perioder. Landskapet på Tongariro er preget av kratere i forskjellige farger og formasjoner, glinsende vulkanske steiner, og smaragdgrønne innsjøer. Fjellturen er ferdig ca. kl. 17.00, og dere blir kjørt tilbake til hotellet. Resten av dagen benytter dere på egen hånd.

Endedestinasjonen i dag er hovedstaden på New Zealand, Wellington, som ligger helt på sørspissen av Nordøya. Kjøreturen i dag tar litt over 4 timer.

På vei til Wellington kan dere besøke de spennende antikkbutikkene i Bulls, eller nyte synet av vadefuglene i elvemunningen nær Foxton. Ute på sjøen ved Waikanae ligger Kapiti Island, hvor man kan komme tett på sjeldne fuglearter. Andre attraksjoner i dette område er blant annet Southward Car Museum og en fabrikk som lager gourmetoster.

Vel fremme i Wellington har dere resten av dagen til å utforske hovedstaden og New Zealands kulturelle senter. Dere vil nok legge merke til at Wellington er kupert med mange sjarmerende gamle trehus, blandet med moderne bygninger.

Rundt Civic Square ligger både byens nye og gamle rådhus, hvor sistnevnte i dag huser New Zealands symfoniorkester. Rundt parlamentsbygningen finner man nasjonalbanken, Wellington Cathedral of St Paul og flotte General Assembly Library fra 1922. I Wellington kan dere også oppleve landets historiske og kulturelle skatter på Museum of New Zealand.  

Bruk formiddagen til å se mer av Wellington, eller spise lunsj på en av byens mange hyggelige restauranter og kaféer. Wellington er kjent for sin over 100 år gamle kabelbane, som kjører fra havnen og helt opp til Wellingtons fargerike botaniske hage. Tar dere turen dit, må dere huske på at bare en knapp kilometer borte – i Zealandia (tidligere kjent som Karori Wildlife Sanctuary) – ligger et naturreservat, som med sitt stisystem på hele 35 km vil gi «gåtur i skogen» en helt ny betydning.  

Om ettermiddagen kjører dere til byens fergeterminal hvor dere også leverer inn leiebilen. Deretter tar fergen dere over Cookstredet og gjennom det vakre området Malborough Sounds, til Picton. Fremme ved terminalen i Picton henter dere en ny leiebil – Velkommen til Sørøya!

I dag starter deres første aktive eventyr på Sørøya; dere skal på en heldagstur sammen med en guide, hvor dere får oppleve både historien og naturen til en av New Zealands beste fotturer, Queen Charlotte Track. 

Queen Charlotte Track Cruise and Walk tour

En båt fra Couger Line vil stå klar til å ta imot dere på Picton Town Wharf, London Quay, tidlig om morgenen. Nyt de vakre omgivelsene langs vannveien frem til fotturens startpunkt. Dere går gjennom storslått urskog, og etter hvert når dere frem til en åskam som byr på en flott utsikt over fjordlandskapet, før dere går nedover til Endeavour Inlets lune fjordkant.

Til slutt når dere frem til idylliske Furneaux Lodge, hvor dere kan nyte en middag med fersk lokal sjømat, gourmetburgere, eller Furneaux’ klassiske ‘fish and chips’, eventuelt lettere alternativer. Slapp av på lodgen frem til båten kommer og henter dere. Omkring kl. 16.30 er dere tilbake til Picton Town Wharf. Resten av ettermiddagen disponerer dere selv i havnebyen, Picton.