Route 66 fra Chicago til Los Angeles 18 dager

I dag har dere muligheten til å utforske andre attraksjoner i Chicago. Ta en guidet båttur på elven som forteller om Chicagos flotte arkitektur, eller en omvisning i arkitekten Frank Lloyd Wrights hjem og atelier fra 1889. John Hancock Center, byens tredje største bygning, har restaurant og bar på toppen med fenomenal utsikt.

The Magnificent Mile er byens handlegate og her ligger også flere av byens bedre hotell. For en morsom ettermiddag, besøk Navy Pier fra 1916. Her tilbys alt fra IMAX-kino, teatertrupp, pariserhjul og mange restauranter. Besøk en av de unike nabolagene som Chinatown eller Little Italy. Begge tilbyr matspesialiteter med familieeide restauranter og butikker. Om kvelden bør du få med deg en av de mange jazz- eller bluesklubbene.

Dere forlater Chicago om morgenen og kjører mot Springfield for én overnatting. Underveis kommer dere til Bloomington, hjemmet til den historiske Route 66 Memory Lane, hvor dere finner restaurerte reklametavler og klassiske bannere.

Dere fortsetter langs den sjarmerende veien gjennom Lincoln til Springfield. Springfield ble Illinois' delstatshovedstad i 1837, med hjelp av en ung advokat og politiker; Abraham Lincoln. Han bodde i byen til han i 1861 ble den 16. presidenten i USA. Fra da av er byens historie uunngåelig knyttet til den kjente og elskede amerikanske statsborgeren. Besøk The Lincoln Home National Historic Site, Lincoln Depot, og Lincoln Tomb som er de mest populære attraksjonene i dette området. Dere kan også ta en trolley til alle Lincoln historiske steder og museer.

I dag kjører dere mot Missouri og St. Louis, som er den største byen på Route 66 mellom Chicago og Los Angeles. Den ble grunnlagt på bredden av Mississippielven i 1762 og ble da "Gateway to the West". Den berømte buen St. Louis Gateway Arch er bygget som et symbol for erobringen av Vesten. På begynnelsen av 1900-tallet, fikk St. Louis internasjonal anerkjennelse for å arrangere World's Fair, OL, og det første internasjonale Balloon Race.

Sørg for å få med dere et besøk hos Union Station, tidligere den travleste jernbanestasjonen i verden, og et fantastisk eksempel på historisk arkitektur. Den unike byggestilen er modellert etter den befestede middelalderbyen Carcassone i Sør-Frankrike. Union Station ble senere restaurert og omgjort til et kjøpesenter. St. Louis huser også mange historiske hjem, slik som Daniel Boone Home og Campbell House Museum som er åpne for omvisning. Eller ta dere tid til å besøke Grants Farm, som tilhørte Ulysses S. Grant, USAs 18. president. Gården ble for cirka hundre år siden kjøpt av Bush-familien. I dag er området et kjent viltreservat.

Med åpen turistbuss kan dere passere Mirror Lake til Grants Lodge fra 1856. Kjør forbi Deer Park og se et rikt dyreliv med bison, elg, antilope, sebraer, lamaer og strutser. Rundt i St. Louis finner du historiske 'diners' og bensinstasjoner. Et anbefalt stoppested er Ted Drewes, som har solgt frossen vaniljepudding i St. Louis siden 1930.

Avreise fra St. Louis og neste stopp blir Rolla, hjemmet til Totem Pole Trading Post, bygget i 1933. Fortsett videre til Springfield som er anerkjent som fødestedet til Route 66. 30. april 1926 foreslo tjenestemenn i Springfield det nye navnet på  "Chicago to Los Angeles Highway".

Spor av "The Mother Road" er fortsatt synlige langs gatene i Springfield; 'Diners' i skinnende krom, steinhytter til turistene og de ​​nå nedlagte bensinstasjonene. Springfield blander fortid og nåtid når historiske Route 66 grenser til fargerike downtown Jordan Valley Park med byens torg. Ta en tur blant interessante butikker og kreative spisesteder som omgir det historiske sentrum. Her kan dere nyte en rekke deilige retter, loppemarkeder, spesialbutikker, eksklusive butikker og nattklubber.

Vi legger Missouri bak oss og fortsetter mot historiske Oklahoma. På vei dit, besøker dere Dale Ole "66" Barber Shop på hjørnet av Utica St. og Euclid Ave i Joplin for litt ekte nostalgi, før reisen fortsetter til Tulsa. Tulsa blomstret virkelig på 1920-tallet, og fikk kallenavnet "Oil Capital of the World". Næringslivet er fortsatt voksende med luftfartsindustrien og en rekke andre store selskaper som er plassert her.

Arkitekturinteresserte bør ikke gå glipp av Art Deco fasader i Boston Building, Union Depot og Philtower. Museene Philbrook og Gilcrease er stedene for kunstelskere, og sistnevnte viser en kopi av uavhengighetserklæringen etter borgerkrigen. Dere kan også nyte den vakre eiendommen til Oral Roberts University.

Oklahoma er rik på indiansk innflytelse, kultur og historie. Besøk Cherokee Heritage Center på Tsa-La-Gi og opplev livet til Cherokee-indianerne slik det var før det ble utsatt for europeisk påvirkning. Her vil dere oppleve deres hverdagsliv med matlaging, kurvfletting og annet håndverk som keramikk og smykker. Den populære cowboyen Will Rogers ble født og oppvokst i Tulsa. Besøk hans fødested og minnesmerke for å lære mer om livet hans.

Forlat Tulsa denne morgenen og kjør mot delstatshovedstaden Oklahoma City. Dette er ekte cowboyland, og det synes spesielt i Stockyards City. Den ble grunnlagt i 1910 og er populær for sine restauranter og butikker som spesialiserer seg på cowboyklær, skreddersydde støvler og saler.

Ved siden av ligger Oklahoma National Stockyards, som hevder å være det største levende storfemarkedet i verden. Storfeauksjonene er åpne for publikum hele dagen mandag og tirsdag. Besøk National Cowboy Hall of Fame & Western Heritage Center som viser utstillinger av cowboyenes historie og kultur. Malerier av de kjente kunstnere Charles Russell og Frederic Remington er høydepunktene på Atherton Art Gallery.

Det amerikanske Rodeo Gallery har en utstilling av brennmerker og en større samling av piggtråd. Besøk Bricktown Canal som ble bygget ved å grave opp en gammel gate. Watertaxi er et populært og hyggelig transportmiddel mellom butikker, restauranter og nattklubbene i dette området.

Paseo Historic District er kjent for gallerier, atelierer og restauranter. Dette kunstnermiljøet, bygget som en spansk landsby, er hjem for forfattere, malere, keramikere, fotografer, dansere og skuespillere. Nyt galleribesøk, forestillinger, shopping, og en matbit i dette herlige området.

Vi reiser fra Oklahoma City og kjører i dag mot Lone Star State. På vei til Amarillo kan dere gjøre et stopp i byen Shamrock og besøke U-Drop-Inn Restaurant og en bensinstasjon datert fra 1936, samt Pioneer West Museum, som ligger i det historiske Reynolds Hotel. Her får dere et glimt av hvordan livet var når Route 66 var "The Mother Road". Kombinasjonen av jernbanen og ranchland har gjort Amarillo stor på eksport av storfe. Mens jordbruk fortsatt er grunnlaget for økonomien, har beliggenheten langs Route 66 gjort byen til en større turistdestinasjon.

En av de mest kjente severdighetene er Cadillac Ranch, hvor 10 graffiti-dekkede Cadillacs står på rad begravet med fronten i bakken. Ideen bak skulpturen ble gjort av millionæren Stanley Marsh III. Han valgte bilklassikere fra 1948-1963, som er sett på som gullalderen for amerikanske biler. Besøk Route 66 Historic District, en kilometerlang strekning av veien som opprinnelig hørte til Route 66, men som nå består av butikker, klubber og restauranter.

På The American Quarter Horse Heritage Center & Museum vises utviklingen av hestetypen fra kolonitiden til i dag gjennom interaktive utstillinger, demonstrasjoner og dramatiske videopresentasjoner. Flere aktører tilbyr turer med hest og vogn i vakre ranchområder inkludert appetittvekkende måltider.

Forlat Big Texas når dere kjører inn i den sørvestlige sjarmen av New Mexico. Dere kommer først til byen Tucumcari. Her finner dere vakkert restaurerte Blue Swallow Motel med sitt berømte neonskilt og Tucumcari Historical Museum, hvor dere kan oppleve den legendariske fortiden til denne byen. Neste stopp på veien er Santa Rosa, som inneholder mer enn ti bygninger som fortsatt er i drift fra storhetstiden til Route 66.

Fortsett til Albuquerque for et to-netters opphold. Albuquerque er New Mexicos største by og fremstår som en flott blanding av gammelt og nytt, naturlig vakker med menneskeskapte underverker. Landskapet rundt er en fin blanding av majestetiske fjell og enorme ørkensletter. Albuquerque er også velsignet med en bred kulturell blanding som gjenspeiles i alle aspekter av dagliglivet. Steder som er verdt å besøke er den historiske gamlebyen, trendy Nob Hill og Indian Pueblo kultursenter. Ta en tur på Sandia Peak Tramway. Denne 20-minutters gondol-utflukten er verdens lengste taubane, og i tillegg en av de mest naturskjønne. På toppen er det muligheter for tur og skigåing, terrengsykling eller kun å nyte utsikten. Det finnes restauranter på både toppen og bunnen av taubanen.

I dag tar vi en kort kjøretur til Santa Fe, den eldste hovedstaden i USA, bygget i gammel mexikansk stil. Rundt det sjarmerende torget midt i byen finner dere butikker, restauranter og kunstgallerier. Besøk Mission San Miguel, som er den eldste kirken i Santa Fe. Den ble bygget i 1626 for spanske rikfolks tjenere. Bygningen ble skadet under Pueblo-opptøyene i 1680, men ble gjenoppbygd i 1710.

Sørg også for å få med dere den berømte "The Miraculous Stairway" på Loretto kapell. Legenden forteller at en snekker på mystisk vis dukket opp for å bygge en trapp til loftet. Utrolig nok brukte han ingen spiker eller støtter for å bygge korketrekkeren av trapp, og han forsvant visstnok før han kunne bli betalt.

Man får en fantastisk utsikt over byen fra The Cross of the Martyrs, som ligger på en liten høyde. Korset minner om de 21 franciskanermunkene som ble drept under Pueblo opptøyene.

Avreise fra Albuquerque via Gallup. Denne lille byens to kjente Route 66-landemerker ble dessverre tapt i brann, og alt som gjenstår er selve veien. Den første byen dere kommer til i Arizona er grensebyen Holbrook, grunnlagt i 1881. Historic Route 66 ga midler for de som søkte en bedre framtid her etter andre verdenskrig. Like ved ligger de gamle områdene til Navajo og Hopi-indianerne. I nærheten finner dere også Petrified Forest National Park, en overflod av vakre, fargede og forsteinede trestammer som er over 225 millioner år gamle.

Den 28-mil lange kjøreturen gjennom parken har vakre utsiktspunkt og fantastiske fotomuligheter i Rainbow Forest, Agate hus og Blue Mesa. En del av Painted Desert ligger også innenfor parken med forsteinede sanddyner i vakre farger som grått, rødt, oransje og gult. Området er spesielt vakkert i skumringen når sanddynene gløder i nyanser av fiolett, blått, rødt og gull. Utforsk Holbrook Main Street om kvelden for shopping og middag.

Denne morgenen drar dere til Grand Canyon National Park. På vei til Flagstaff passerer dere Winslow med The Old Trails Museum og Minnetonka Trading Post, med en fasade av forstenet treverk. Den overveldende størrelsen og de strålende fargene gjør Grand Canyon til et av de vakreste naturlige underverkene i verden. Grand Canyon ble meislet ut av naturlige elementer som Colorado River over en stor geologisk tidsperiode. South Rim har mange rasteplasser med utsiktspunkt som kan nås med buss eller bil, og det er asfalterte og brolagte gangveier langs kanten.

Besøk Bright Angel Lodge for et utmerket utsiktspunkt. Lodgen er et historisk landemerke og tilbyr også galleri, restaurant og utstillinger. Guidede gåturer tilbys med park rangers som guider. For den eventyrlystne går det turstier ned til Colorado River. Raftingturer på elva eller helikopterturer er også spektakulære måter å oppleve Grand Canyon på.