Safari og kultur i Sri Lanka 23 dager

Dere ankommer til Colombo i løpet av dagen, der en representant fra BENNS vil være klar til å ta imot dere og kjøre dere til deres første hotell i Negombo, som ligger 10 km fra flyplassen.

Negombo er en koselig strandby med vennlig lokalbefolkning og et utvalg av gode restauranter. Byen er et av Sri Lankas viktigste handelssentre og er kjent for sine lange sandstrender samt sin århundregamle fiskeindustri.

Aktiviteter inkludert: Privat transport fra flyplassen
Måltider inkludert: Måltider om bord på flyene og middag på hotellet
Overnatting: Jetwing Lagoon eller tilsvarende

Dagen starter ved Negombos lagune med besøk på det lokale fiskemarkedet, hvor dere ser et mangfold av fersk fangst som fisk, hai, blekksprut, krabber og reker. Dere kan også nyte naturen i mangroveskogen og spotte aper, varaner, isfugler og hegrer.

Deretter besøker dere fiskerlandsbyen, hvor dere får et innblikk i fiskernes hverdag, med forberedelse av fiskeredskaper og tørking av fisk i solen. Dette gir en flott mulighet til å utforske den srilankanske fiskekulturen.

Turen går videre med bil til Sigiriya, kjent som løveklippen, et av landets mest besøkte turistmål. Klippen, som er 200 meter høy, har ruiner av en gammel kongelig festning og palass bygget av kong Kashyapa I på 500-tallet e.Kr. Sigiriya er kjent for sin imponerende løveport, selv om den nå er delvis bevart.

For å nå toppen av Sigiriya må dere klatre opp en serie bratte trapper. Utsikten fra toppen gir en fantastisk panoramautsikt over det omkringliggende landskapet.

Aktiviteter inkludert: Besøk på fiskemarked og fiskerlandsby med båttur (2 timer), privat transport fra Negombo via Sigiriya til Habarana (ca. 3½ time) og 3 timers tur på løveklippen Sigiriya.
Måltider inkludert: Frokost og middag
Overnatting: Cinnamon Lodge eller tilsvarende

Etter frokost blir dere kjørt til Giritale for en sykkeltur i naturskjønne omgivelser med rikt dyreliv. Dere passerer små landsbyer og får innblikk i det lokale livet ved soloppgang. Tilbake i Giritale lager dere lunsj sammen med de lokale før turen fortsetter til Polonnaruwa.

Polonnaruwa, en historisk by fra det 12. og 13. århundre, var en gang hovedstaden i Sri Lanka. Byen er kjent for sine imponerende ruiner, templer, palasser og buddhistiske stupaer. Blant de mest bemerkelsesverdige attraksjonene er det kongelige palassområdet med strukturer som det kongelige palasset, rådhuset og kong Parakramabahu I's audienssal.

Sent på ettermiddagen returnerer dere til hotellet i Habarana hvor dere skal spise middag.

Aktiviteter inkludert: Privat transport til Giritale og Polonnaruwa (ca. 2 timer) og sykkeltur rundt Giritale (ca. 3 timer)
Måltider inkludert: Frokost og middag
Overnatting: Cinnamon Lodge eller tilsvarende

I formiddag kan dere slappe av på hotellet før dere drar til Minneriya National Park for en ettermiddagssafari.

Minneriya National Park er kjent for sitt store antall elefanter og er et av de beste stedene i verden for å observere dem i deres naturlige habitat. Parken har også et rikt dyreliv med mange fuglearter, krokodiller, vannbøfler, hjort, leoparder og flere andre arter. De forskjellige økosystemene, fra åpne gressletter til skog og våtmarker, skaper et ideelt miljø for dyrelivet.

En safari i Minneriya National Park er en uforglemmelig opplevelse. Dere kan utforske parken i spesialbygde kjøretøy og få nærbilder av dyrene og den praktfulle naturen.

Aktiviteter inkludert: Ettermiddagssafari i Minneriya National Park (ca. 3 timer)
Måltider inkludert: Frokost og middag
Overnatting: Cinnamon Lodge eller tilsvarende

Dagens reise fra Habarana til Mahiyanganaya inkluderer flere spennende stopp, som gjør dagen både variert og opplevelsesrik. Etter frokost på hotellet blir dere kjørt til Dambulla, et buddhistisk pilegrimsmål kjent for sitt huletempel med spektakulær utsikt. Huletempelet, et viktig buddhistisk helligdomskompleks, består av fem huler utsmykket med buddhistiske malerier og skulpturer som viser scener fra Buddhas liv. Tempelet, med sin enorme, gyldne Buddha-statue, ble oppført på UNESCO's verdensarvliste i 1991.

Etter Dambulla går turen videre til Matale, kjent for sine krydderhager. Her vil dere ta en lunsjpause og få en omvisning i hagene, hvor dere lærer om dyrking, behandling og bruk av krydder som pepper, kardemomme, nellik og kanel.

Videre på vei til Mahiyanganaya stopper dere i Hettipola for å delta i et bærekraftig omplantingsarbeid, et prosjekt startet av BENNS' samarbeidspartnere. Dere vil få muligheten til å plante et tre og bidra til å gjøre regionen grønnere. Prosjektet, støttet av lokale myndigheter, har som mål å forbedre miljøet med støtte fra turister. Dere vil også få innsikt i prosjektets langsiktige mål og miljøfordeler.

Etter planting vil dere bli servert forfriskninger i form av srilankanske delikatesser og fersk kokosmelk.

Dagen avsluttes i Mahiyanganaya, hvor dere spiser middag og overnatter.

Aktiviteter inkludert: Privat transport fra Habarana til Mahiyanganaya med stopp underveis (totalt ca. 5 timer)
Måltider inkludert: Frokost og middag
Overnatting: Elephyard Retreat eller tilsvarende

Dere starter dagen med å nyte frokosten ved bredden av Sorabora Lake. Deretter blir dere transportert med tuk-tuk til en veverifabrikk i Ududumbara, hvor tekstiler veves på tradisjonelle håndvever. Dere vil oppleve hvordan både tradisjonelle og moderne veveteknikker brukes. De srilankiske veverifabrikkene er kjent for sine vakre og intrikate design og mønstre.

Dagen avsluttes i Kandy, hvor dere spiser middag og overnatter.

Aktiviteter inkludert: Privat transport fra Mahiyanganaya til Kandy (ca. 2½ time) og besøk på veverifabrikk (ca. 2 timer)
Måltider inkludert: Frokost og middag
Overnatting: Jetwing Kandy Gallery eller tilsvarende

Etter frokost skal dere på en spennende byrundtur i Kandy.

Dere starter med å besøke Sri Dalada Maligawa, kjent som Temple of the Tooth, som huser Buddhas hellige tann. Tannen, som ifølge tradisjonen ble reddet etter Buddhas kremasjon på 5. århundre f.Kr., er et viktig symbol i buddhismen og for kongelig lederskap i Sri Lanka. Hvert år feires Esala Perahera, en storslått prosesjon hvor tannen bæres gjennom byens gater på en utsmykket elefant.

Tempelet, bygget i tradisjonell kandyansk arkitektonisk stil med utskårne detaljer i tre, er omgitt av en imponerende mur. Den hellige tannen oppbevares i en dekorert gylden kiste, og troende fra hele verden besøker tempelet for å tilbe og få velsignelser.

Deretter besøker dere Royal Botanical Garden, hvor dere spiser lunsj i havens kafeteria. Etter lunsj kan dere utforske hagen, som er kjent for sin skjønnhet, rike flora og historiske betydning. Etablert i 1821 av kaptein William Dawson, har hagen røtter tilbake til det 14. århundre som en del av kongens palassområder.

Hagen huser over 4000 plantearter, inkludert sjeldne og truede arter, tropiske trær, palmer, orkideer, medisinske planter og endemiske arter unike for Sri Lanka. Den har også en imponerende samling av krydder og aromatiske planter, som reflekterer landets rike krydderhandelshistorie.

Aktiviteter inkludert: Privat flyplasstransport
Måltider inkludert: Frokost, lunsj og middag
Overnatting: Jetwing Kandy Gallery eller tilsvarende

Dere spiser frokost på hotellet og fortsetter til Nuwara Eliya, ofte kalt "Lille England" på grunn av sin sjarm og beliggenhet i Sri Lankas sentrale høyland. Byen, som ligger rundt 1900 meter over havet, er omgitt av frodige fjellandskap og teplantasjer, kjent for sitt kjølige klima, vakre natur og britiske koloniale arv.

Nuwara Eliya er preget av britisk kolonistil arkitektur, med bygninger som minner om en typisk engelsk landsby, bratte tak, blomsterhager og veltrimmede plener. Victoria Park er et eksempel på denne arkitekturen og et populært sted for både lokalbefolkningen og turister å nyte naturen.

Teplantasjene er en integrert del av Nuwara Eliyas landskap og kultur. Dere skal besøke en av teplantasjene og lære om teproduksjonen, og se hvordan de uendelige rekkene med tebusker dekker området rundt byen.

Aktiviteter inkludert: Privat transport fra Kandy til Nuwara Eliya (ca. 3 timer)
Måltider inkludert: Frokost og middag
Overnatting: Grand Hotel eller tilsvarende

I dag skal dere nyte det naturskjønne Horton Plains, et storslått naturreservat og et av Sri Lankas mest bemerkelsesverdige naturområder. Horton Plains er hjemsted for en rekke unike økosystemer, inkludert gressletter, skoger, klippeformasjoner og fossefall. Reservatet huser en av Sri Lankas siste gjenværende høylandsregnskoger, kjent for sin enestående biodiversitet og som hjemsted for sjeldne og truede dyrearter, inkludert Sri Lankas nasjonaldyr, den ville elefanten. Også leoparder, hjortedyr, bjørneaper og en rekke fuglearter finnes her.

Horton Plains tilbyr en rekke fantastiske turstier gjennom noen av områdets mest spektakulære landskap. Den mest populære turstien er World's End, som fører til en klippekant med en dyp kløft, hvor dere kan nyte en betagende utsikt utover og ned til tåkeskogen nedenfor.

En annen bemerkelsesverdig attraksjon i Horton Plains er Baker's Falls, et vakkert fossefall omgitt av frodig vegetasjon, som ligger langs en av turstiene.

Aktiviteter inkludert: Halvdagstur til Horton Plains
Måltider inkludert: Frokost og middag
Overnatting: Grand Hotel eller tilsvarende

Etter frokost blir dere kjørt til togstasjonen Nanu Oya, hvorfra dere skal på en fantastisk 3½ timers togreise gjennom noen av Sri Lankas mest pittoreske landskap til byen Ella.

Underveis slynger toget seg gjennom frodige teplantasjer, med åser dekket av rekker med grønne tebusker. Den karakteristiske aromaen av frisk te fyller luften og skaper en spesiell stemning på turen.

Mens toget beveger seg langs de svingete skinnene, åpner landskapet seg gradvis opp og avslører betagende utsikter over fjell, daler og fossefall. Et av høydepunktene på ruten er den berømte Nine Arch Bridge, en imponerende steinbro omgitt av frodig vegetasjon.

Når toget nærmer seg Ella, endrer landskapet seg igjen, og de frodige teplantasjene erstattes av tett jungel og imponerende klippeformasjoner.

Dere spiser middag og overnatter i Ella.

Aktiviteter inkludert: Togreise fra Nuwara Eliya til Ella (ca. 3½ time)
Måltider inkludert: Frokost og middag
Overnatting: 98 Acres eller tilsvarende

Dere har dagen til å utforske den sjarmerende fjellbyen Ella, kjent for sine betagende naturskjønne omgivelser og avslappende atmosfære.

En av de mest ikoniske attraksjonene er Little Adam's Peak. Dette mindre fjellet gir en spektakulær utsikt over de omkringliggende fjellene og dalene, og er et populært utfartssted for turgåere og naturinteresserte.

En annen bemerkelsesverdig attraksjon er Ravana Ella Falls, et vakkert fossefall i nærheten av byen. Fossefallet, som strømmer ned fra imponerende høyde, er omgitt av frodig vegetasjon og skaper en imponerende utsikt.

Selv om dere passerte Nine Arch Bridge i går, er det verdt å dra tilbake for å observere den på avstand og ta inn dens historiske betydning som et symbol på Sri Lankas koloniale arv.

Dere kan også utforske Ella Gap, omgitt av frodige fjell og med spektakulære utsikter.

Ella er også kjent for sitt rolige og avslappede miljø, ideelt for å nyte lokal gjestfrihet og slappe av på koselige kafeer og restauranter. Det er et flott sted å oppleve den autentiske srilankanske livsstilen og smake på det deilige lokale kjøkkenet.