Ekspedisjonscruise til Galápagos og Quito 9 dager | MS Santa Cruz II

Etter en god frokost på hotellet skal dere bli med på en heldagsutflukt i byen, hvor dere blir bedre kjent med levemåten, tankesettet, maten og tradisjonene i Ecuadors hovedstad. Gled dere til å oppleve Quito som en lokal innbygger og se frem til å besøke butikker, utforske markeder, møte lokale urte-healere, lære ferdigheter fra håndverkere og prøve noe av den fantastiske ecuadorianske maten under en lunsj på det sofistikerte Casa Gangotena Hotel.

Dere drar på en guidet omvisning i den vakre gamlebyen, med mål om å lære mer om menneskene som lever i den best bevarte historiske bydelen. Guiden vil også ta dere med til gamle gater og kirker, og stoppe opp for å slå av en prat med håndverkere, butikkinnehavere, hattemakere og konditorer. Underveis vil du smake deilig sjokolade laget med ecuadoriansk kakao av ypperste klasse.

Deretter drar dere til den ikoniske «Byen midt i verden» (Ciudad Mitad del Mundo), som ligger rundt 26 km nord for Quito. Etter en deilig lunsj besøker dere det berømte monumentet som markerer linjen til ekvator. Ha kameraet klart for å forevige øyeblikket der du står med én fot i hver halvkule.

Måltider inkludert: Frokost, lunsj og middag
Overnatting: På 4-stjernes hotell i Quito

I dag legger dere til kai i Puerto Baquerizo Moreno, hovedstaden i øygruppen. Deretter tar dere en 40-minutters kjøretur til Cerro Colorado hvor dere besøker et avlssenter for den svært utrydningstruede kjempeskilpadden. Skilpadden er et ikon for Galápagosøyene og kan bli over 100 år gammel.

Skilpaddereservatet i Cerro Colorado jobber for å øke bestanden av disse kjempereptilene og redde dem fra utryddelse. Her lever de under forhold som minner om deres naturlige habitat, og hvor de trives godt. Skilpaddene beveger seg rundt i en skog på seks hektar, hvor det også bor dusinvis av andre hjemmehørende arter, deriblant San Cristobal-spottefuglen og San Cristobal-lavaøglen.

Om ettermiddagen tar de små ekspedisjonsbåtene dere til Punta Pitt på østspissen av øya. Dette uvanlige stedet består av en erodert vulkan hvor det også finnes en sti som gir en spektakulær utsikt over kystlinjen. Punta Pitt er det eneste stedet på Galápagosøyene hvor dere kan se tre ulike sulaarter. Blåfotsulen er lett å kjenne igjen på grunn av sine blå føtter. 

Nyt naturen på land med en spasertur eller utforsk kysten om bord i en av de små ekspedisjonsbåter. Husk å ta med gode sko og badetøy, det klare vannet er nemlig perfekt for snorkling og bading, og kanskje ser dere sjøløver som viser frem triksene sine under vann.

Måltider inkludert: Frokost, lunsj og middag
Overnatting: M/S Santa Cruz II

Etter en god frokost på hotellet drar dere til Quito lufthavn hvor morgenflyet venter på å ta dere over det blåglitrende Stillehavet mot nye eventyr. Etter et par timer lander dere på flyplassen Seymour på Baltra Island, Galápagosøyenes miljøvennlige flyplass, som drives av fornybar energi og sies å være verdens grønneste flyplass! Etter å ha ankommet den spektakulære øygruppen Galápagos, blir dere kjørt rett til havnen hvor deres midlertidige hjem de neste dagene ligger fortøyd – det komfortable ekspedisjonsskipet, Santa Cruz II.

Dere starter haveventyret med en kort obligatorisk sikkerhetsgjennomgang for å sørge for at dere får en trygg reise. Dere sjekker inn og kommer dere litt på plass før dere møtes til lunsj i den vakre restauranten hvor kapteinen utbringer en skål og ønsker alle velkommen til en spennende opplevelse. Cruiset starter rett etter lunsj. 

Første stopp er bare fire nautiske mil unna, på sørspissen av Mosquera Island. Dette er en liten vulkansk høyde som ligger mellom de større øyene Baltra og North Seymour. Den lange og smale sandbanken er omgitt av rev, og her finner dere en av de største sjøløvekoloniene på Galápagosøyene. Hopp om bord i en liten ekspedisjonsbåt og seil mot land og gled dere til å se henslengte sjøløver som storkoser seg i solen. På holmene bor det blant annet røde klippekrabber og sjøfugler, deriblant blåfotsuler, og det er med andre noe ord noe å se frem til for dyre- og fugleinteresserte. Dere har nå fått deres første glimt av den fantastiske og mangfoldige naturen i øygruppen. 

Spaserturen er lett, bare noen få hundre meter på flate sanddyner, og mens dere utforsker forteller guidene dere om Galápagosøyenes sårbare økosystemer på land og til vanns.

Måltider inkludert: Frokost, lunsj og middag
Overnatting: M/S Santa Cruz II

Rett etter frokost går dere på land på en idyllisk hvit sandstrand på øya Santa Fé, for å ta en spasertur i den vakre naturen. På øya bor det en sjøløvekoloni og den hjemmehørende Barrington-landiguanen, som dere vanligvis kan se blant de piggete kaktusplantene eller henslengt på steiner i solskinnet.

Hele øya har en fredelig atmosfære og det kan bli tid til at ta en badetur eller snorkle fra småbåtene. Hvis dere vil ha et glimt av undervannsverdenen, kan dere bli med på en tur i båt med glassbunn. Kajakkene ligger også klare, så dere kan oppdage denne vakre og ville øya i eget tempo. 

Etter en lang og deilig lunsj tilberedt av de dyktige kokkene om bord, settes kursen mot neste destinasjon, South Plaza Island. Underveis passerer dere gjennom en kanal hvor det turkise vannet med hvite sandstrender står i sterk kontrast til de svarte lavasteinene. Langs kysten kan dere få øye på fregattfugler, svalestjertmåker og lirer som svever på havbrisen. South Plaza Island er en veldig liten øy, men har en forbløffende variert flora deriblant blomstrende strandportulakker og tette kaktusområder. Landiguaner slapper av ved vannkanten, mens sjøiguaner går inn og ut av vannet. Hvis du er heldig, kan dere til og med få øye på en hybrid av de to artene. Dette er et resultat av intergenetisk avl mellom de to underartene – evolusjon i praksis!

Måltider inkludert: Frokost, lunsj og middag
Overnatting: M/S Santa Cruz II

I dag går dere i land ved Puerto Ayora, den største byen i øygruppen, som ligger på Santa Cruz Island. Her besøker dere Charles Darwin Research Station, hvor over 200 forskere og frivillige jobber for å bevare dyre- og plantelivet på Galápagosøyene. Her skal dere også besøke avlsområdene, hvor dere kan se babyskilpadder i inkubatorer. Dere kan også se Darwins berømte finker med dine egne øyne – dette er fuglene han brukte som grunnlag for sin evolusjonsteori.

Deretter kan dere prøve å bruke en trapiche – en kvern for sukkerrør som brukes for å presse ut juicen, som deretter drikkes med én gang eller fermenteres til alkohol. Dere kan ta bussen for å komme dere til fabrikken, eller dere kan sykle hvis dere foretrekker det. 

Etter å ha besøkt kaktusskogen i Opuntia, nytes en god lunsj på høylandet. Økosystemet her er helt annerledes enn på kystslettene, med frodiggrønne trær og et mer kjølig klima. Det er også her de fleste av kjempeskilpaddene lever og dere får sjansen til å se disse kjempene i sitt naturlige habitat. De er lette å få øye på der de i langsomt tempo spiser gress og vasser i dammene. 

Når dere har spist lunsj, har dere flere aktiviteter å velge mellom enn bare skilpaddetitting. Dere kan for eksempel prøve deg på terrengsykling eller padle kajakk i Tortuga Bay. Dere kan også gå de to kilometerne til den vakre bukten og stoppe innom Playa Brava, en vakker, kritthvit strand og et sesongbasert hekkested for grønne havskilpadder. På den samme spaserturen går dere forbi Playa Mansa, en naturlig bukt med mangrover og klart, rolig vann som er perfekt for bading, snorkling og kajakkpadling. Dere kan også bare nyte utsikten mens du sitter i skyggen av en mangrove.

OBS: På grunn av bevaringstiltak er det grenser for hvor mange som kan være i Tortuga Bay, så husk å avtale dette med ekspedisjonsteamet.

Måltider inkludert: Frokost, lunsj og middag
Overnatting: M/S Santa Cruz II

Fire millioner år gamle Española sies å være en av de eldste øyene på Galapagos og den er også den sørligste i øygruppen. Øya er populær blant fugletittere og nesten hele bestanden av galapagosalbatross hekker her mellom mars og januar. Vær på utkikk etter nazcasule, blåfotsule og svalestjertmåke, som alle finnes her. Se også etter española-lavaøglen med sin forbløffende røde hals, og den fargerike sjøiguanen som er en hjemmehørende underart som kun finnes her.

Apropos dyreliv så kom det gode nyheter i 2020 da det ble kjent at en sjelden skilpadde hadde blitt far til over 900 barn. Over 100 år gamle Diego var på utlån fra San Diego Zoo, og det er godt mulig at han nesten egenhendig reddet underarten sin fra å dø ut. På grunn av hans imponerende innsats, er han nå pensjonert på øya Española sammen med sin utvidede familie, og det forventes at han kommer til å bli rundt 150 år gammel.

Dere vil også kunne se det berømte blåsehullet El Soplador (som betyr «blåseren») skyte vann 22 meter opp i luften. Effekten oppstår når bølger slår inn i en lavasprekk ved høyvann og blåser vannet ut gjennom en sprekk. Etterpå går dere om bord igjen for nok en herlig og avslappet lunsj. Om ettermiddagen kan du observere sjøløver, spottefugler og finker fra den vakre korallstranden i Gardner Bay og nærliggende Osborn Islet. Dere kan også bare slappe av eller benytte dere av de ypperlige snorklemulighetene. Det er også mulighet for kajakkaktiviteter.

Måltider inkludert: Frokost, lunsj og middag
Overnatting: M/S Santa Cruz II

Eden er en holme som ligger ved kysten av Santa Cruz Island, og er en del av en vulkan som stikker opp av havet. Dyrelivet her er rikt og variert og dere kan håpe på å få et glimt av de grønne havskilpaddene, skatene og revhaiene på Galápagosøyene, i det klare, grunne vannet. Dere tar med snorklingutstyret, så husk å ta med badedrakt hvis dere vil utforske revene. Hvis været er fint kan dere også ta en tur i båten med glassbunn eller padle i kajakk langs kysten av Eden. Hold utkikk etter fregattfugler på land med sine karakteristiske røde strupesekker.

Senere, etter en velfortjent lunsj om bord i skipet, setter dere kursen mot øya North Seymour. Dette lille og for det meste flate landområdet ble dannet da et vulkanutbrudd løftet opp havbunnen, noe som også ga området et glatt og erodert ytre. Rett vedsiden av der dere går i land, ligger det en liten skog med sølvgrå Palo Santo-trær, også kjent som helgentrær. Trærne har vanligvis ingen blader og er i dvale halve året mens de venter på regnet, som signaliserer at det er på tide å blomstre. Et av treets mer kjente bruksområder er i parfyme – sjekk om dere kjenner igjen duften!

Dette er et flott sted hvis dere vil observere kolonier av blåfotsuler, fregattfugler og svalestjertmåker. Det bor også sjøløver og sjøiguaner på North Seymour, som gladelig spiser sjødyr i det næringsrike farvannet. Da unge Darwin først fikk øye på sjøiguanene beskrev han dem som «klumsete øgler» og «heslige». Vi må si oss uenig i det, og det vil sikkert dere også!

Måltider inkludert: Frokost, lunsj og middag
Overnatting: M/S Santa Cruz II

I det ekspedisjonscruiset nærmer seg slutten, er det på tide å ta farvel med det frodige landskapet og mangfoldige dyrelivet på en av verdens mest fantastiske naturdestinasjoner. Dere tar også farvel med den hyggelige besetningen og ekspedisjonsteamet når dere går i land ved Baltra Island.

Dere får transport til flyplassen hvor dere tar flyet til Guayaquil. Ved ankomst i Guayaquil, kan dere fly tilbake til Norge eller dra på nye eventyr.

Når dere begynner å mimre om dette eventyret, håper vi at dere tenker tilbake på fantastiske minner, nye venner og et ønske om å utforske mer i fremtiden. 

Måltider inkludert: Frokost